In Istanbul hielden beide partijen de lippen stevig op elkaar over de kwestie, maar toch werd in de afgelopen week duidelijk dat Williams de aanval heeft ingezet op Jenson Button. Om Jenson Button eigenlijk, want voor het team uit Grove hangt veel af van een terugkeer van hun voormalige protégé. Na maanden van geruchten en overduidelijke uitspattingen in de media droeg Sir Frank de alliantie met BMW definitief ten grave door de aankondiging van de overeenkomst met Cosworth. Op het eerste oog niet iets om vol trots te melden in de media, want feitelijk grijpt het team noodgedwongen terug naar klantenmotoren. Williams kondigde de deal echter met een groot optimisme aan. Sir Frank, die zich normaal gesproken liever op de achtergrond houdt, ging zelfs uitgebreid op de foto met Cosworth's managing director, Tim Routsis.

De Britse vlag die daarbij een prominente rol had, verraadt waar Williams haar pijlen in 2006 op richt: de BMW-alliantie stuitte voornamelijk op de cultuurkloof die er eigenlijk altijd was geweest tussen de Britten en de Duitsers. Met Cosworth wil Williams zich weer profileren als een volledig en volwaardig Brits team. De deal met Cosworth, waarvan opzettelijk niet werd gemeld dat die voorlopig slechts voor één jaar zal gelden, werd bovendien gebracht als een hybride fabrieksdeal; er zou niet alleen sprake zijn van zuiver leveren van motoren, maar bovendien zal er een 'gezamenlijk Research & Development programma' worden gestart. Een opvallende mededeling, vooral omdat Williams evenals andere teams fors moet betalen voor de motoren en er bovendien geen garantie is dat de verworven kennis niet zal uitlekken naar concurrerende teams, wanneer die in de toekomst motoren zouden afnemen bij Cosworth. 

Het heeft alles te maken met de juridische strijd die er voor Williams aan zit te komen met Jenson Button. Button is vastbesloten om bij B.A.R. te blijven en zal een rechtszaak niet schuwen als Williams hem pertinent aan het contract zal houden. Zoals eerder geschetst is het team er alles aan gelegen dat ze kan aantonen dat ze een competitief pakket heeft voor 2006. Dat is een lastige onderneming wanneer je niet de steun geniet van een fabrikant en dus moest het team de deal met Cosworth wel grootser doen voorkomen dan eigenlijk het geval is.

In de Britse 'koers' die het team wil gaan varen is de aanwezigheid van een Britse coureur cruciaal. Naar verluidt zou een aantal grote ondernemingen geïnteresseerd zijn in sponsoring van het team, maar alleen wanneer Button het team zou versterken. De belangrijkste kandidaat is de Royal Bank of Scotland. Dat bedrijf voegde zich aan het begin van dit seizoen bij de groep sponsors van het team en zou in vergevorderde gesprekken zijn met Williams om hoofdsponsor te worden. Die deal staat of valt echter wel met de komst van Button, die voor fors meer publiciteit zou zorgen binnen het Verenigd Koninkrijk. 

B.A.R. zou ondertussen een ruime compensatie hebben aangeboden; zelfs Honda bleek bereid Williams uit de brand te helpen als ze Button zou laten gaan, maar voor Williams staat er dus meer op het spel dan een paar miljoen euro: de geloofwaardigheid is in het geding, want zonder de veelbelovende sponsorcontracten ziet de toekomst er bedenkelijk uit. 

Williams is er dus alles aan gelegen om Button voor zich te behouden. De Cosworth-deal is voorlopig slechts een tussenoplossing. In 2007 is de weg vrij voor de overeenkomst met Toyota. Het liefst had Williams al volgend seizoen met tot Lexus omgedoopte Toyota-motoren gereden, maar die zitten volgend seizoen nog achterin de Midland Jordans. Tot die tijd zal het team er het beste van moeten maken en moet het vooral laten zien dat er nog wel degelijk rekening gehouden moet worden met wat nog altijd het op twee na succesvolste team uit de geschiedenis van de sport is. 

Groeten,

         Stefan