In de afgelopen week werden voor het eerst sinds de Grand Prix van China de motoren gestart voor een nieuwe serie wintertests. De komende maanden zullen de teams vrijwel onafgebroken testen om zo goed mogelijk voorbereid aan de start te staan voor de eerste race van het seizoen in Bahrein.

De eerste test in Barcelona was voor een aantal teams de vuurdoop onder een nieuwe identiteit. 

Het was voor de aanwezige teams in Barcelona toch weer net als een eerste schooldag. De aftrap van de wintertests brengt toch ieder jaar weer de nodige spanning met zich mee. De teams weten dat de komende drie maanden cruciaal zijn voor hun positie in het Wereldkampioenschap van 2006 en met de invoering van de 2,4 liter V8-motor kan het werkelijk alle kanten op. Zo werd er begonnen met het testen van volledig nieuwe onderdelen, nieuwe banden die in 2006 niet meer een hele wedstrijd mee hoeven te gaan en er was voor een aantal teams de kennismaking met nieuwe coureurs. Veel grote namen genoten nog van een welverdiende vakantie en dus was er vooral een gelegenheid voor het testen jong talent. 

Andere teams begonnen in feite van voren af aan: Williams bijvoorbeeld, dat nu zonder BMW verder gaat. Het team verscheen in Barcelona met een interimversie van de nieuwe auto, voorzien van de Cosworth V8. De Williams was daarbij gehuld in een opvallende blauwe kleurstelling, verwijzend naar de beginperiode van het team aan het einde van de jaren '60, begin jaren '70. De naam Rosberg op de auto deed ook denken aan het verleden, maar nu was het de tweede generatie die instapte: Nico Rosberg werd onlangs officieel bevestigd als de teamgenoot van Mark Webber. De onder een Duitse licentie racende zoon van wereldkampioen Keke moest Williams door de eerste shakedowns met Cosworth power helpen, maar was vervolgens wel al snel in staat, voor een V8-motor, competitieve tijden te zetten. 

Toyota baarde een pitbox verder opzien door al op dag 1 met de nieuwe TF106 te testen. Het Duits-Japanse team is daarmee extreem vroeg en gokt erop met een vroege lancering ruim de tijd te kunnen nemen voor de ontwikkeling van de auto. Het ging echter niet direct van een leien dakje. Jarno Trulli klaagde evenals bij de TF105B aan het einde van het seizoen over het gevoel in de auto. 

De grote onthulling op dinsdag was het vastleggen van Robert Doornbos als derde rijder bij Red Bull Racing. De Rotterdammer moest na de verkoop van Minardi op zoek naar een nieuwe werkgever, maar werd door Dietrich Mateschitz geschikt bevonden om zich bij de hoofdformatie van Red Bull te voegen. Naast David Coulthard en Christian Klien zal Doornbos op de vrijdagen actief zijn voor het team in 2006. In Barcelona was er de eerste kennismaking van de Nederlander met de RB1, die nog altijd was uitgerust met de Cosworth V10. Hij moest daarbij direct vol aan de bak, want het team had een fors programma voor hem uitgezet met tal van nieuwe onderdelen die getest moesten worden.

Naast Red Bull Racing was het nieuwe Scuderia Toro Rosso voor het eerst actief op het Circuit de Catalunya. Vitantonio Liuzzi en Scott Speed bestuurden daar een interim versie van het nieuwe chassis, dat niet verrassend verdacht veel gelijkenis vertoonde met de RB1 van Red Bull Racing. Het grote verschil was dat Toro Rosso met een gelimiteerde V10 reed, waardoor hun testtijden achterbleven bij die van Red Bull's eerste team.

Ook Renault koos ervoor om vooralsnog met een gelimiteerde V10 te testen. De nieuwe RS26 V8 zou niet in het R25 chassis passen, waardoor het team pas laat kan beginnen met het testen van de nieuwe krachtbron. Fernando Alonso en Giancarlo Fisichella lieten voorlopig nog verstek gaan; het waren testrijder Franck Montagny en Renault Driver Development rijders Jose Maria Lopez, Robert Kubica en Giorgio Mondini die de honneurs waar namen voor het team.

Bij BMW Sauber was Nick Heidfeld voorlopig de enige coureur in actie. Hoewel het team Jacques Villeneuve deze week wel bevestigde voor 2006, was de Canadees de grote afwezige in Spanje. Het team koos ervoor met Heidfeld de nieuwe BMW P83 V8 aan een intensief programma te onderwerpen. Daar was het door de breuk met Williams nog niet eerder van gekomen voor de mannen uit München, die overigens nog wel in de oude Sauber-kleuren testten.

De snelste rondetijden werden deze week op de klok gebracht door Honda Racing, oftewel voorheen B.A.R. Het team testte met Jenson Button en Anthony Davidson afwisselend met V10 en V8-aangedreven chassis. In beide gevallen werden competitieve tijden gezet, maar de snelste tijden werden toch gereden met de oude V10. Jenson Button zette op donderdag de snelste tijd van de week in 1:14.111, 0,6 seconde sneller dan het pole-rondje van Jarno Trulli in de zaterdagsessie voor de Grand Prix van Spanje eerder dit jaar. 

Ferrari testte tot slot gelijktijdig op twee verschillende circuits: Marc Gene testte op Mugello de nieuwe V8, terwijl Felipe Massa een intensief bandenprogramma afwikkelde voor Bridgestone op het circuit van Valencia.

De eerste week kende opvallend veel rode vlag-situaties door tal van mechanische defecten bij uiteenlopende teams. Het toont aan dat er de komende weken hard gewerkt zal moeten worden om niet alleen de snelheid van de V8's op te voeren, maar tegelijkertijd de betrouwbaarheid te verbeteren.

Williams hulde zich in een nieuwe interimkleurstelling voor de eerste test met de Cosworth V8.

Toyota onthulde tegen alle verwachtingen in nu al de nieuwe TF106.

Op dinsdag was er de bevestiging dat Robert Doornbos als derde rijder instapt bij Red Bull Racing.

Tevreden gezichten bij Honda en Jenson Button. Honda Racing voerde de tijdenlijsten aan.

Tijden Circuit de Catalunya