Het seizoen 2005 staat op het punt van beginnen. In de afgelopen maanden werkten de teams harder dan ooit om ondanks de nieuwe reglementen competitief te zijn. Op de diverse circuits werd veelvuldig getest, maar de eerste echte krachtmeting vindt plaats in Melbourne. 

Hoe staan de teams er nu werkelijk voor?

F1-Planet.com's Stefan Zwinkels verwoordde het zo bondig mogelijk op de Preview Post-its 2005.

Ferrari heeft gedurende het testseizoen op de achtergrond geopereerd. De rondetijden van de Italianen waren niet indrukwekkend, maar desondanks toonde het team zich optimistisch. Ze begint het seizoen met de F2004M, een doorontwikkeling van de auto van vorig jaar en daarmee kent ze het pakket door en door. Daarentegen is ze laat met de nieuwe F2005, die pas in ontwikkeling gaat als de teams aan de overzeese start van het seizoen beginnen. Een ander nadeel is het feit dat het team vanaf nu volledig alleen staat in de ontwikkeling van de banden. Als er echter één team is dat die problemen moeiteloos de baas is, dan is het Ferrari. Ze blijven na de enorme successen van 2004 favoriet voor de wereldtitel. 

Renault lijkt na de dip van eind 2004 de juiste balans te hebben gevonden voor een sterk seizoen. De R25 is voorzien van een innovatieve voorwielophanging die de grip in de snelle bochten moet verbeteren. Zowel Fernando Alonso als Giancarlo Fisichella was in staat om met behoorlijke benzinehoeveelheden toch competitieve tijden te rijden. Beide coureurs moeten tot de top-5 van het huidige startveld worden gerekend, dus lijkt alles bij Renault klaar voor een serieuze gooi naar de wereldtitel. Als het team de bliksemstarts van de afgelopen seizoenen kan herhalen, zal er in 2005 serieus rekening gehouden moeten worden met Renault.

McLaren heeft de lange, donkere tunnel van 2004 achter zich gelaten en lijkt met de MP4-20 klaar om voor overwinningen te strijden. In de wintertests bleek die zeer constant te presteren en vrijwel altijd eindigde het team in de bovenste regionen van de tijdenlijstjes. Mercedes lijkt voor de betrouwbaarheid niets aan het toeval te willen overlaten, want het aantal mechanische defecten was verbluffend laag. Met de komst van Juan Pablo Montoya is er bovendien weer gezonde competitie. Het interne duel met Kimi Räikkönen is bij voorbaat een van de interessantste van het seizoen.

Zoals Red Bull-baas Dietrich Mateschitz moet weten dat zijn drankje het in een mixje veel beter doet dan puur, zo moet hij ook geweten hebben dat een mix van ervaring en talent het ideale uitgangspunt was voor het eerste jaar van Red Bull Racing. In de afgelopen winter liet het team zien meer te zijn dan het oude Jaguar-team in een nieuw jasje. Met een nieuw management en een zichtbaar beter uitgebalanceerd chassis zou Red Bull letterlijk de smaakmaker van het seizoen kunnen worden. David Coulthard kan het juk van de hoge verwachtingen bij McLaren van zich afschudden, terwijl Christian Klien met een seizoen ervaring nu echt kan laten zien wat hij waard is.

Jordan gaat haar laatste seizoen in zonder verwachtingen. Alles valt of staat met het bedrag dat Midland wil uittrekken voor het overbruggingsjaar, maar als we de voortekenen analyseren belooft het niet veel goeds. De coureurs, Narain Karthikeyan en Tiago Monteiro zijn groener dan het gras bij de buren en de EJ15 is niet meer dan een matige doorontwikkeling van de auto van vorig jaar. De Toyota-motor zou meer betrouwbaarheid moeten garanderen dan de Cosworths van vorig jaar, maar dan moet Jordan daar zelf ook aan werken. Maar zonder geld koop of ontwikkel je nu eenmaal geen nieuwe onderdelen...

B.A.R. dreigt na het ijzersterke seizoen 2004 van een koude kermis thuis te komen. Het team verkeert in de wetenschap dat het beter doen dan vorig jaar bijna onmogelijk is. Zeker nu er legio problemen met de betrouwbaarheid zijn. De nieuwe Honda-motor heeft een revolutionaire versnellingsbak, maar gaf vaak de geest nog voordat de benodigde twee race-afstanden waren gehaald. De druk op het team is groot, want zowel McLaren, Williams als Renault hebben zich sterk verbeterd. Het team zal nu  veerkracht moeten tonen om niet de rest van het seizoen achter de feiten aan te lopen.

BMW.Williams begint het seizoen met een schone lei. Twee nieuwe coureurs en het eerste volledige jaar voor Technisch Directeur Sam Michael. Desondanks heeft het team nog geen indruk kunnen maken tijdens de tests. De FW27 mist vooral motorisch vermogen om bij McLaren en Renault aan te kunnen haken. BMW werd door de two-weekend- engine-rule gedwongen haar plannen te herzien en koos ervoor de oude krachtbron te verbeteren. Een keuze die de betrouwbaarheid in ieder geval ten goede kwam, maar verder overduidelijk een concessie voor de competitiviteit betekent in de beginfase van het seizoen.

Sauber zit in de hoek waar de klappen vallen. Het Zwitserse team eindigde vorig jaar nog als zesde in het kampioenschap, maar staat nu onder druk van Red Bull en Toyota. Ondertussen verliepen de tests met de C24 alles behalve vlekkeloos. Die miste vooral downforce, waardoor Jacques Villeneuve en Felipe Massa veel moeite hadden met het besturen van de auto. Positief is de betrouwbaarheid. Evenals bij Ferrari en McLaren was het aantal mechanische defecten op een hand te tellen. Voor het team is het te hopen dat de Michelinbanden in warmere omstandigheden wat extra grip bieden.

Toyota heeft een opgaande lijn te pakken. Na drie seizoenen heeft het team nu de organisatie om de ruime mogelijkheden die ze heeft te benutten. Aan de nieuwe TF105 bleken in eerste instantie wat haken en ogen te zitten, maar een compleet nieuw aërodynamicapakket dat slechts dagen voor het vertrek naar Australië werd geïntroduceerd, verbeterde de situatie. Wanneer de betrouwbaarheid er is, moeten Ralf Schumacher en Jarno Trulli de auto's in de punten kunnen loodsen.

Minardi speelde met vuur doordat ze de auto voor 2005 niet op tijd af zou krijgen. Al vroeg in het seizoen vroeg Paul Stoddart om dispensatie voor het 2004-chassis, maar niet alle teambazen waren bereid die te geven. Het team riskeert nu uitsluiting tot het moment dat ze de PS05 kan inzetten. Voor Christijan Albers een frustrerende situatie. De Nederlander had het weer niet mee tijdens zijn testsessies in Italië en lijkt nu ook te moeten vrezen voor zijn debuut. Terwijl Stoddart lustig verder lobbyt kan hij niet anders dan wachten op groen licht...